วันที่ 29 เมษายน 2560 นายชุมพล ร่วมสุข นายกเทศมนตรีตำบล (ทต.) ร่วมจิต อ.ท่าปลา จ.อุตรดิตถ์ กล่าวว่า หลังทราบว่า กระทรวงคมนาคมมีโครงการจะตัดถนนสาย 117 โดยเริ่มต้นที่สี่แยกตลาดชุมชนป่าขนุน ถนนสาย 11 อุตรดิตถ์-พิษณุโลก เพื่อเชื่อมการค้าชายแดนไทยกับสาธารณะรัฐประชาธิปไตยประชาชน (สปป.) ลาว ที่บริเวณด่านภูดู่ ต.ม่วงเจ็ดต้น อ.บ้านโคก จ.อุตรดิตถ์ ได้การพิจารณาในหลักการแล้วของคณะรัฐมนตรี (ครม.) สัญจร จ.อุตรดิตถ์ปี 2555 หากมองผิวเผินโครงการดังกล่าวจะเกิดผลดีแน่นอน เพราะเป็นโอกาสที่ จ.อุตรดิตถ์ เปิดทำการค้ากับ สปป.ลาวอย่างเต็มรูปแบบ ส่วนดุลการค้าระหว่างประเทศนั้นไทยได้ดุลการค้าอย่างแน่นอน เพราะประชาชนของ สปป.ลาว ตามแนวตะเข็บชายแดน นำเข้าสินค้าประเทศไทยมากกว่าประเทศไทยนำเข้าจาก สปป.ลาว

นายชุมพล กล่าวว่า องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น (อปท.) ในอ.ท่าปลา เห็นว่า หน่วยงานที่พยายามผลักดันโครงการน่าจะเป็น จังหวัดอุตรดิตถ์ และภาคเอกชน จนนำไปสู่การบรรจุไว้ในแผนพัฒนาระดับจังหวัดและระดับประเทศที่จะยกระดับการค้าของประเทศไทยให้มีการส่งออกไปประเทศเพื่อนบ้านเพิ่มขึ้น จากนั้นไปนำเสนอนักการเมืองระดับชาติผลักดัน จนมีการอนุมัติในหลักการของ ครม.ในที่สุดเมื่อปี 2555 ซึ่งการเชื่อมการค้าอุตรดิตถ์มีศักยภาพและความพร้อมมากด้านระบบขนส่งเพื่อเชื่อมกับสาธารณะรัฐแห่งสหภาพเมียนมาร์ สปป.ลาว และสาธารณะรัฐประชาธิปไตยประชาชนจีน โดยมองว่าถนนสาย 117 มีความเหมาะสม

“การผลักดันโครงการจนเป็นรูปธรรมใกล้กับความจริงขึ้นมา กระทรวงคมนาคม หน่วยงานภาครัฐ และเอกชน ไม่เคยให้ความสำคัญกับประชาชน อปท.ในพื้นที่เลยทั้ง ๆ ที่ประโยชน์ส่วนหนึ่ง น่าจะตกอยู่กับคนท้องถิ่น กระทรวงคมนาคมรับฟังข้อมูลเพียงด้านเดียว โดยเฉพาะหน่วยงานราชการระดับจังหวัด ที่ส่วนใหญ่ไม่ใช่คนในพื้นที่ ใช้ระบบพวกมากลากไปทำงานเพียงเพื่อให้เสร็จสิ้นโครงการเท่านั้น โดยไม่เคยนึกถึงผลประโยชน์ที่จะตกอยู่กับคนพื้นที่” นายชุมพล กล่าว