ชะอม ผักที่คนไทยรู้จักคุ้นเคยกันดี นำมาทำอาหารได้หลายชนิด  และเนื่องจากเป็นเพืชยอดนิยมนี้เอง จึงเป็นพืชสร้างรายได้ดีให้กับเกษตรกร

ชะอม เป็นไม้ยืนต้นพืชสมุนไพรของไทยที่ปลูกได้ในทุกภาคของประเทศ และมีชื่อเรียกต่างๆ กันไป

ใบอ่อนหรือส่วนยอดของใบ สามารถนำมารับประทานได้ แตกยอดทั้งปี   นิยมปลูกเป็นรั้วบ้าน เนื่องจากมีหนามแหลม

คุณจำเนียร นิมวรรณ์  ที่อ.โพธิ์ทอง จ.อ่างทอง   มีพื้นที่ทำเกษตรอยู่ 6 ไร่ ทำแปลงปลูกชะอม 3 ไร่ พื้นที่ที่เหลือเป็นบ่อน้ำ และปลูกพืชอื่น ๆ อีกหลายชนิด

ก่อนหน้านี้ คุณจำเนียร รับราชการ แต่เกษียณก่อนกำหนดออกมาทำการเกษตร และเลือกปลูกชะอม สร้างรายได้ให้กับครอบครัว

ทั้งนี้ คุณจำเนียร ได้พูดถึงเหตุที่เลือกปลูกชะอม ว่า  เป็นพืชเศรษฐกิจ  คนไทยรู้จักดี และบริโภคกันทั้งปี ที่สำคัญพืชชนิดนี้ เมื่อตัดแล้ว  มันก็จะแตกขึ้นมาใหม่เรื่อยๆ

อย่างที่คุณจำเนียร บอก  นอกจากยอดชะอมแล้ว ต้นชะอมที่ตัดออกในช่วงตัดแต่งกิ่ง ยังนำไปขายเป็นพันธุ์ชะอมได้อีกด้วย ซึ่งคุณจำเนียร ขายกิ่งละ 2 บาท (ความสูงประมาณ 1 คืบ)  ส่วนใหญ่มีแม่ค้ามารับซื้อไปขายต่อ รวมทั้งเกษตรกรมาซื้อไปปลูกด้วย

ชะอมขายได้ราคาดีในช่วงหนาว  เนื่องจากผลผลิตออกมาน้อย  ทั้งนี้ ราคาเฉลี่ยทั้งปีอยู่ที่กำละ 10-20 บาท โดย 1 กำ มีน้ำหนักผัก  สองขีดครึ่ง

เคล็ดลับการเก็บชะอม จะเก็บ ทุกๆ เช้า เนื่องจากยอดจะสด และใบหุบสนิทเรียบไปกับแนวก้าน  แต่หากช่วงสายหน่อย ใบจะเริ่มบาน  ไม่เป็นที่ต้องการของตลาด

คุณจำเนียร ปลูกชะอมมา 9  ปีแล้ว  ซึ่งก่อนหน้านี้ เคยรับราชการ แต่เกษียณก่อนกำหนดออกมาทำสวนชะอม สร้างรายได้ดี   โดยบอกว่า ครั้งแรกที่มาทำเกษตร ยอมรับว่าทำไม่เป็นเลย แต่ก็เรียนรู้ไปเรื่อยๆ  จนเกิดความชำนาญ และพบว่า รายได้จากการขายชะอม เพียงแค่สัปดาห์เดียว ก็ได้มากกว่าเงินเดือนเกือบทั้งเดือน

นอกจากนี้ คุณจำเนียร  พูดให้ฟังถึง การปลูก การดูแลชะอม  ต้องให้น้ำ วันเว้นวัน และฉีดฮอร์โมนทางใบให้สัปดาห์ละครั้ง

ส่วนปุ๋ย  แนะนำปุ๋ย สูตร 25 -7-7 ซึ่งจะช่วยในเรื่องให้ยอดแตกแขนง โดยใส่ 15 วันต่อครั้ง

ในแต่ละวัน ขายได้ราว 300 กำ ราคาเฉลี่ยะทั้งปี กำละ 10-20 บาท นั่นหมายความว่า มีรายได้อยู่ที่ 3,000-6,000 บาทต่อวันเลยทีเดียว

และนี่เองที่คุณจำเนียรว่า ตัดชะอมขายแค่สัปดาห์เดียวก็ได้เงินมากกว่าเงินข้าราชการที่เคยได้รับแล้ว

ส่วนการกำชะอม ก็เป็นศิลปะอย่างหนึ่ง เนื่องจากมีหนามจึงต้องใช้ ลำต้นกล้วย ห่อก้าน และมัดด้วยเส้นตอก

และนี่เป็นตัวอย่างการสร้างรายได้ดีๆ จากพืชพื้นบ้านที่คนอื่นมองข้าม

ติดต่อคุณจำเนียร ได้ที่  089-8285090