กุ้งก้ามแดง หรือที่บางคนเรียก ล็อบสเตอร์น้ำจืด เป็นสายพันธุ์จากประเทศออสเตรเลีย ซึ่งกุ้งก้ามแดงได้นำมาทดลองเลี้ยงในประเทศไทย โดยพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช พระองค์ได้เล็งเห็นความต้องการของตลาด ทรงทดลองเลี้ยงเพื่อเป็นอาหาร และได้มอบหมายให้โครงการหลวงดอยอินทนนท์ ร่วมกับศูนย์วิจัยและพัฒนาประมงน้ำจืดเชียงใหม่ กรมประมง หน่วยวิจัยประมงน้ำจืดบนพื้นที่สูงอินทนนท์ ทำการศึกษาทดลองเลี้ยง ซึ่งได้ผลผลิตเป็นที่น่าพึงพอใจ

โดยผลผลิตรุ่นแรกได้ถูกนำมาใช้ประกอบอาหารในการถวายเลี้ยงแก่พระราชอาคันตุกะในวันที่ 13 มิถุนายน 2549 ในงานฉลองสิริราชสมบัติครบ 60 ปี ของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช

หลังจากนั้นมา หน่วยวิจัยประมงน้ำจืดบนพื้นที่สูงอินทนนท์ก็ส่งเสริมให้เกษตรกรชาวไทยภูเขาเผ่ากะเหรี่ยง (ปกากะญอ) ที่บ้านแม่กลางหลวง ดอยอินทนนท์ จังหวัดเชียงใหม่ เลี้ยงกุ้งก้ามแดงในนาข้าว และจากการเลี้ยงในนาข้าวของเกษตรกรที่บ้านแม่กลางหลวงดอยอินทนนท์ นำมาสู่การเลี้ยงและขยายพันธุ์กุ้งก้ามแดงเพื่อจำหน่ายเป็นเชิงการค้าได้ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2550 เป็นต้นมา รวมถึงมีการขยายพื้นที่เลี้ยงกุ้งก้ามแดงในพื้นที่อื่นๆ เช่น สหกรณ์การเกษตรเขื่อนพระปรง จังหวัดสระแก้ว ได้มีการนำกุ้งก้ามแดงมาให้สมาชิก เพาะเลี้ยงในนาข้าว ช่วยเกษตรกรลดการใช้สารเคมีในนาข้าว และเกษตรกรก็ยังสามารถขายข้าวปลอดสารพิษและได้ผลผลิตกุ้งออกจำหน่ายด้วย อันเป็นพระปรีชาสามารถที่ทรงทำเพื่อเกษตรกรไทย

// อ้างอิงจาก มูลนิธิโครงการหลวง

สำหรับวันนี้ การเลี้ยงกุ้งก้ามแดงได้แพร่หลายในวงกว้าง สร้างอาชีพให้กับคนไทยนับร้อยนับพันคนทั่วประเทศ รวมถึงคุณสุพรรณี ศิริสวัสดิ์ ได้มีโอกาสทดลองเลี้ยงกุ้งก้ามแดง เมื่อปี 2556 ปัจจุบันมีรายได้ต่อเดือนหลักแสนบาท

คุณสุพรรณี เล่าว่า ตนเองได้ติดตามโครงการพระราชดำริของในหลวง ร.9 หลายโครงการ เกี่ยวกับการประมงและการเกษตร ทุกโครงการมีประโยชน์กับประชาชนมาก ซึ่งตนเองเป็นแม่บ้านทำงานอยู่กับบ้าน การทำเกษตรเป็นเรื่องไกลตัวมาก เพราะพื้นที่อยู่อาศัยเป็นทาวน์เฮ้าส์ เนื้อที่ไม่มาก แต่พอได้รู้จักกับกุ้งก้ามแดง ที่พระองค์พระราชทานให้แก่เกษตรกรไทย เกิดความคิดว่าน่าจะทดลองเลี้ยง

“ดิฉันเริ่มเลี้ยงกุ้งก้ามแดงเมื่อปี 2557 ลองไปซื้อพ่อแม่พันธุ์จากผู้เพาะเลี้ยงกุ้งในจังหวัดกำแพงเพชร มาเลี้ยงในบ่อเลี้ยงปลา ตอนนั้นคิดเพียงว่าเลี้ยงไว้ดูเล่น แต่พอเลี้ยงได้ระยะหนึ่ง ปรากฏว่ากุ้งก้ามแดงออกลูกมาราว 3,000 ตัว เลยนำไปขายในเฟซบุ๊ก ขายในราคาตัวละ 3 บาท”

สำหรับพื้นที่เลี้ยงกุ้งก้ามแดง คุณสุพรรณี ได้ปรับพื้นที่บริเวณหน้าบ้าน และบนดาดฟ้า โดยใช้การก่ออิฐและกะละมังพลาสติกดำขนาดใหญ่เป็นบ่อเลี้ยง

ปัจจุบันฟาร์มกุ้งก้ามแดงของหญิงสาว มีจำหน่ายพ่อ แม่พันธุ์ และลูกกุ้ง โดยราคาพ่อ แม่พันธุ์ จำหน่ายเปลี่ยนแปลงไปตามราคาในท้องตลาด ตัวอย่าง ราคาลูกกุ้ง 7 วัน เริ่มจำหน่ายราคาตัวละ 7 บาท กุ้งขนาด 1 นิ้ว ราคา 18 บาท และขนาด 2 นิ้ว ราคา 60 บาท ขนาด 3 นิ้ว 150 บาทถึง 200 บาท และ 4 นิ้ว ราคา 250 บาท และ 5 นิ้วขึ้นไป 300 บาท

ถามถึงรายได้ หญิงสาว บอกว่า ลูกค้ามา 2 ทางคือ ในเฟซบุ๊ก และการบอกกันแบบปากต่อปาก ในช่วงเริ่มต้นมีรายได้ไม่แน่นอน เดือนหนึ่งหลักหมื่นบาท จนขยับมาหลายหมื่นบ้าน ในปัจจุบัน บางเดือนเป็นหลักแสนบาท

“จากวันนั้นจนถึงวันนี้ที่ได้เพาะเลี้ยงกุ้งก้ามแดง ที่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ได้พระราชทานไว้นั้น ได้สร้างอาชีพ และสร้างรายได้ให้กับแม่บ้านคนนี้ได้มีรายได้เลี้ยงครอบครัว เป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างหาที่สุดมิได้ แก่ครอบครัวเป็นอย่างมาก”

########