เรื่องโดย : กรรณิการ์ เพชรแก้ว

เวนิส เป็นเมืองเล็กในอิตาลี ขายดิบขายดีในหมู่นักท่องเที่ยว ใครต่อใครไปยุโรปก็ต้องไปเวนิส

เวนิสมีคลองมากมาย แท้ที่จริงคือเขาอยู่บนทะเล ไอ้ที่เรียกว่าคลองก็คือทะเล เวนิสที่แท้เป็นเกาะน้อยใหญ่ร้อยกว่าเกาะ เชื่อมเข้ากันด้วยเจ้าคลองที่ว่า กับสะพานเล็กสะพานน้อย คนเวนิสจะไปไหนมาไหนใช้เรือเป็นหลัก คือวิถีชาวเกาะธรรมดานี่เอง

ในเวนิสจะมีคลองใหญ่ หรือที่เรียกว่า Grand Canal ส่วนคลองน้อยใหญ่มากมายนับร้อยนับพันนั้น มีชื่อบ้างไม่มีชื่อบ้าง ส่วนใหญ่ถ้ามีชื่อก็จะเป็นชื่อนักบุญในศาสนาคริสต์ อิตาลีเป็นประเทศที่เคร่งศาสนามิใช่น้อย

อาจไม่อลังการเท่าโรม แต่เวนิสก็มีอาคารสวยงามมากมายให้เดินเล่นดูทั้งวัน และประสาคนอิตาเลียน เวนิสมีตลาดให้เราเดินเที่ยว จับจ่ายซื้อของได้ในทุกที่ ทุกเวลา ไม่ต้องรอวันเสาร์อาทิตย์เหมือนที่อื่น ตรงไหนพอวางของขายได้เขาวางทันที ขายกันทันที ระเบียบวินัยเอาไว้ทีหลัง คนอิตาเลียนไม่เคร่งวินัย อันนี้รู้กันดี

บ้านเรือนเขาก็สร้างเอาหลังชนคลอง คืออย่าลืมว่าเขาเป็นเกาะน่ะนะ และแต่ละเกาะเขาก็เล็กมาก ดังนั้น จึงแทบไม่มีถนน มีคลองเป็นหลัก พื้นที่ตรงไหนที่เป็นลานกว้าง เขาจะเอาไว้เป็นพื้นที่สาธารณะ อย่างในรูปที่เห็น อันนั้นน่าจะลานกว้างที่สุดเท่าที่เห็นในเวนิสแล้ว

บ้านจำนวนมากไม่มีทางเข้าอื่นนอกจากเรือ คนของเขาจึงนั่งเรือกันแบบนั่งสามล้อทีเดียวเชียว

เวนิสอยู่ทางตอนเหนือของอิตาลี คนเขาอารมณ์ดีตลอดกาล ยิ้มแก้มแดง หัวเราะดัง คุยดัง แล้วก็ชอบคุย ไม่ถามคำตอบคำเหมือนเยอรมัน

เดินตลาดในเวนิส หรือเมืองไหนอื่นใดในอิตาลี จึงสนุกสนาน ไม่วังเวง

สินค้าที่วางขายในตลาดต่อรองได้ แต่ก็อย่างที่เคยบอกคือ ต่อรองเพื่อจะซื้อนะ ถ้าไม่ซื้อก็เพราะรับราคาไม่ได้จริง ไม่ใช่ต่อเอาสนุกแล้วเดินหนีหัวเราะคิกคัก แบบนี้เจออิตาเลียนด่าเปิงเลย เวลาไปเที่ยวน่ะอย่าสนุกจนลืมว่าเขาต้องทำมาหากิน อันนี้ต้องเตือน เพราะคนไทยเป็นกันมาก

เวนิสมีทั้งแดดสดและอากาศเย็นสบาย ไม่ร้อนเหมือนอิตาลีทางใต้ อาหารการกินเขาก็อุดมสมบูรณ์ ผลไม้สดๆ ผักสดๆ และอาหารทะเลสดๆ ขายในราคาไม่แพง เขาว่ากันว่าไวน์แถวนี้สู้ทางใต้ไม่ได้ แต่ฉันชิมแล้วก็ว่าดีนะ กินกับปลาสดๆ อร่อยมาก

ไปอิตาลีจะละเว้นจากไวน์ อาหารทะเล ชีส พิซซ่า และพาสต้าดีๆ ไม่ได้เลย

เดินตลาดอิตาลีจึงอย่ากลัวอ้วน เพราะกลัวเท่าไหร่ก็ไม่รอด